La funzione di una valvola divisore di flusso è quella di distribuire il flusso da una singola fonte di olio all'interno di un sistema idraulico a due o più attuatori-fornendo portate identiche (divisione uguale) o fornendo il flusso secondo un rapporto specifico (divisione proporzionale)-garantendo così che le velocità degli attuatori rimangano sincronizzate o mantengano una relazione proporzionale costante.
Al contrario, la funzione di una valvola combinatrice di flusso è quella di raccogliere il flusso di ritorno da due attuatori-in quantità uguali o secondo un rapporto specifico-per garantire che le loro velocità rimangano sincronizzate o mantengano una relazione proporzionale costante. Una valvola divisore di flusso-integra le funzioni sia di una valvola divisore di flusso che di una valvola combinatrice di flusso.
